Тасманийский «феномен»
Профессор Эйвельманс твердо уверен, что в океанах сохранились вымершие еще 160 миллионов лет назад ящеры, подобные тираннозаврам и плезиозаврам. Ведь выловили же еще в 1939 году кистеперую рыбу – целоканта, которая «официально» вымерла 300 миллионов лет назад!
Оппоненты требуют, чтобы им дали возможность пощупать «большого змея» своими руками. Они утверждают: все, что предъявлялось до сих пор, оказывалось чем угодно, только не «змеем».
Еще в 1947 году на западном берегу острова Ванкувер нашли скелет. Он лежал на берегу, хвост в воде. Голова по размерам напоминала голову барана, позвоночник достигал двенадцати метров длины. Поднялся шум о находке останков «морского змея», но позже выяснилось, что они принадлежали акуле. В разное время обнаруживали несколько таких находок, и, к разочарованию убежденных сторонников «змея», все они имели отношение к акулам…
Как ни странно, но даже на дохлой акуле можно сделать бизнес, умело используя интерес к проблеме «морского змея». В августе 1962 года радио, телетайпы, телевидение по всему миру разнесли весть о тасманийском «уникуме» — не известном науке существе, найденном на отмели северного побережья Тасмании. Профессор Моллисон из научно-исследовательского центра Сиднея поспешил заявить, что это – «находка века», останки таинственного, неуловимого «морского змея».
К месту находки устремились любопытные. Подхватываемые газетами высказывания Моллисона подстегивали воображение, а сам профессор становился не меньшей сенсацией. «Тасманийский бум», искусно подогреваемый прессой, достиг апогея, когда Моллисон объявил, что скоро опубликует «результаты анализов». Из Англии и США выехали специальные экспедиции…
Охрана никого не подпускала к туше. Местные власти просили ускорить исследования и убрать «феномен», отравляющий воздух, но профессор Моллисон не хотел об этом и слышать. И вдруг сенсация лопнула. Авторитетные специалисты заявили, что тасманийский «феномен» — часть туши китовой акулы. Бум кончился, но его организаторы, и в их числе профессор Моллисон изрядно погрели на нем руки.
Ю. Дудников. Газета «Водный транспорт», прошлый век.