В XVII веке во Франции в моду входят длинные шарфы-галстуки из белой ткани с кружевными концами. Вскоре модная новинка появилась в Англии , а затем и во всей Европе.
Галстук делали из полотна или батиста, два раза обвертывали вокруг шеи, оставляя свободно висеть концы, украшенные кружевом или кисточками. Под галстук подкладывали искусно связанные бантом ленты. У щеголей такие банты достигали грандиозных размеров.
В XVIII веке с упрощением мужского костюма кружевные галстуки исчезают. Их заменяют узкой черной лентой «отшельник», скрепленной спереди жемчужной булавкой.
К началу XIХ века в мужском костюме галстук становится одним из немногих дополнений, дающих возможность мужчине проявить свой индивидуальный вкус.
Галстук того времени сильно отличался от современного. Он представлял собой косую полоску ткани или сложенный по диагонали платок, окутывающий шею так, что кончики воротника рубашки едва виднелись у подбородка. Концы галстука спереди завязывались бантом.
В помощь поклонникам моды в 1828 году в Лондоне была опубликована брошюра, где приводилось 32 способа завязывания галстуков.
Дальнейшая демократизация мужского костюма значительно упростила и галстук.
В наши дни он является одним из немногих украшений строгого мужского костюма.